Dende os cumes que separan Galicia de Castela e León, ao sueste da provincia de Ourense, e seguindo cara ao interior a Autoestrada das Rías Baixas A-52, penetramos na Ruta do Viño de Monterrei, a primeira ruta galega que atoparemos entrando dende terras castelás. Rodeamos o maxestoso Macizo Central ourensán polas vías principais de entrada a Galicia dende Castela e León, onde os invernos tinxen de branco os montes, e os últimos tellados de lousa anuncian que entramos en terras galegas. A Denominación de Orixe de Monterrei comprende 400 hectáreas de viñedos que aparecen estruturadas en dúas subzonas perfectamente delimitadas pola súa orografía: o val de Monterrei e a ladeira de Monterrei. Os seus municipios, Castrelo do Val, Monterrei, Oímbra, Riós, Verín e Vilardevós, reúnen na actualidade a un total de 330 viticultores e 25 adegas inscritas na devandita D.O. Alí, o noso viaxeiro atopará adegas que coroan espec- taculares miradoiros na montaña e adegas aos pés do val.

Terra limítrofe co noso veciño Portugal, na que a historia de fronteira nos deixa como legado a Acrópole de Monterrei; fortaleza medieval onde se desenvolven parte dos acontecementos que marcaron esta terra. Antecedente da actual poboación, cuxos habitantes decidiron abandonar, na nosa historia recente, o interior da cidadela fortificada para construír os modernos pobos que hoxe salpican a comarca.

Espectacular paisaxe, coroada ao norte polas serras de Pena Trevinca, O Invernadeiro e San Mamede; fértiles terras preñadas de auga, nas que os ríos que nacen na montaña van deixando atrás pequenas fervenzas buscando o val, e numerosos mananciais mineromedicinais as regan de vida e de saúde constituíndo hoxe uns recursos incomparables.

Primeiros retrincos da conca do Douro, onde o seu afluente, o Támega, suca coas súas augas de norte a sur o territo- rio para penetrar xa en terras lusitanas; cara aquí vemos como se estenden os viñedos de Monterrei dende as ladei- ras da montaña. Unha Denominación de Orixe nova nun territorio milenario, cuxa tradición polo viño vénlle de lonxe, como o testemuña a estatua do deus Dionisos —atopada no Castro de Muradela, a seis quilómetros de Verín—, deus clá- sico do viño, inspirador da orxía ritual e do éxtase, testemuño das orixes antigas da produción do viño nesta terra, e que hoxe dorme no Museo Arqueolóxico Provincial de Ourense.